Oudegracht 99,  Utrecht
        
        Groot diep huis met zijhuis, gebouwd rond 1275. Vanwege de (hier deels 
gerestaureerde) 
weergang
 staat dit type huis ook bekend als 
'
stadskasteel'.
Onder meer bij het beleg van kasteel 
Vredenburg
in 1577 werd het huis inderdaad 
militair gebruikt; 
kanonskogels
van de terugschietende 
Spanjaarden zijn ingemetseld in de achtergevel. Het huis is gebouwd door de 
familie Zoudenbalch, maar niet die naam, maar die van de latere eigenaren, de 
familie Houdaen, zou op deze plaats bewaard blijven. Van 1758 tot 1964 diende 
het complex, dat tot aan het Vredenburg doorliep, als Oude- Mannen- en 
Vrouwenhuis. De herinnering daaraan wordt bewaard door de beelden uit 1758 
naast het 
bovenlicht
van het 
ingangspoortje
uit 1680, dat via het zijhuis de toegang vormt. Het forse hoofdhuis meet
9 bij 22 meter, de begane grond is 6 meter hoog, de eerste verdieping 4,7 meter 
en de tweede 4 meter. Dergelijke ruimten waren 's winters niet te 
verwarmen 
en mede daarom was het zijhuis heel hard nodig.
Daarachter ligt zelfs nog een tweede zijhuis, de binnenplaats tussen die 
zijhuizen zijn bij de restauratie van 1986 verbouwd 
tot 
trappenhuis. Links heeft 
het huis een forse 
traptoren, 
die oorspronkelijk minder opvallend
was. De 
werfkelder
hoort bij de oorspronkelijke opzet.
        
        
        
        
        
        
        
          Tekst: Jean Penders (02-2005). Bronnen: zie literatuurlijst. Foto: Jean Penders